La Huella del papa León XIV en Catamarca y los Valles Calchaquíes

El Papa León XIV, cuyo nombre secular era Robert Francis Prevost Martínez, visitó Catamarca en dos ocasiones. Elegido Papa recientemente, León XIV residió 30 años en Perú antes de su nombramiento. Miembro de la Orden de San Agustín, su labor misionera en Latinoamérica incluyó extensos viajes por la región, llegando hasta nuestra provincia.

Según fray Pablo Hernando, también de la Orden de San Agustín, el joven Robert Prevost visitó Tucumán en 2004. "Estuvo en Amaicha del Valle, Colalao del Valle y Santa María. Conoció las ruinas de Quilmes y pasó por Cafayate. Nos animaba a perseverar en nuestra misión con entusiasmo y valentía", relató el religioso.

El vínculo del Sumo Pontífice con el norte argentino es profundo: hace 21 años, el entonces sacerdote recorrió los Valles Calchaquíes durante ocho días, dejando una marca indeleble. "Fui a buscarlo a Salta en mi vehículo y viajamos juntos a Cafayate. Nos escuchaba y nos alentaba a continuar nuestra labor misionera en la región, a trabajar con la gente humilde con entusiasmo y coraje", recordó un testigo.

"El Papa conoce bien el norte argentino porque lo visitó en 2004, recorriendo la diócesis de Cafayate, Amaicha del Valle, Colalao del Valle y Santa María. Visitó zonas de Salta, Tucumán y Catamarca pertenecientes a la Prelatura", afirmó otra fuente.

Pero esa no fue su única visita a Catamarca. En 2014, regresó al departamento Santa María, visitando el Colegio Privado San Agustín en la ciudad de Calchaquí y compartiendo un mensaje esperanzador con la comunidad educativa.

En resumen, el nuevo Papa, sucesor de Francisco y continuador de la Iglesia de San Pedro, visitó la tierra de la Virgen del Valle dos veces durante sus años de trabajo misionero en Latinoamérica.