$1.200 por niño: La imposible misión de alimentar a los alumnos en los comedores escolares de Catamarca

La precaria situación de los comedores escolares en la provincia de Catamarca fue señalada públicamente por el Lic. Miguel Ángel Trejo, director de la Escuela Rural Primaria N° 9 “Lindor Buenaventura Sotomayor” de El Puesto, localidad que se encuentra a 16 Km de la ciudad cabecera departamental de Tinogasta, en una entrevista concedida al periodista Oscar Alejandro Álvarez de Telediario Argentina. Trejo describió la crítica situación que enfrentan diariamente para alimentar a los alumnos con los magros recursos que reciben del Estado.

La escuela, con una matrícula de aproximadamente 60 alumnos entre nivel inicial y primario (42 en primaria y 16 en jardín), recibe un presupuesto insuficiente para cubrir las necesidades alimentarias de los niños. El monto asignado es de 1200 pesos por niño por día, una cifra que Trejo califica como "imposible" para cubrir el desayuno, almuerzo y colación de cada uno. "Es una locura", afirmó, al comparar el presupuesto con el costo real de los alimentos. A modo de ejemplo, mencionó que una botella de agua mineral de medio litro cuesta casi 1.500 pesos.

En la entrevista, Trejo explicó que a pesar de que el año escolar comenzó en junio, recién a fines de mayo recibieron la partida presupuestaria correspondiente al mes de marzo, con el mismo monto asignado el año anterior. Esto obliga a la institución a recurrir a préstamos con proveedores y a la solidaridad de la comunidad, solicitando donaciones de alimentos básicos como azúcar, leche, fideos y arroz. "Estamos pidiendo a amistades, pidiendo a empresarios que puedan llegarnos a colaborar con un poco de azúcar, un poco de leche, un poco de yerba, para qué, para economizar por lo menos para el desayuno y que podamos esa plata gastarle en el almuerzo," comentó el director.

La situación se agrava al considerar que el presupuesto para 20 días de alimentación para los 60 alumnos es de tan solo un millón ochocientos mil pesos, una cifra significativamente inferior al costo de vida de una familia tipo, según datos del INDEC.

Trejo denunció la falta de actualización de los montos asignados, la falta de partidas para cubrir gastos básicos como el gas (muchas escuelas rurales no cuentan con gas natural), y la falta de consideración de las realidades del interior de la provincia en las políticas educativas. "Muchas veces estas políticas educativas las hacen desde los grandes centros urbanos cuando ellos tienen un montón de ofertas y no piensan en el interior. Entonces no podemos hablar de federalismo", señaló.

El director hizo un llamado a las autoridades educativas para que tomen cartas en el asunto y se revisen las partidas presupuestarias, asegurando una alimentación adecuada para los estudiantes de las escuelas rurales. Además, Trejo mencionó la inminente realización de asambleas docentes para abordar la problemática y la falta de docentes suplentes, lo que afecta la continuidad educativa de los alumnos.

La situación expuesta por Trejo evidencia la profunda desigualdad en el acceso a la educación y la alimentación en las zonas rurales de Catamarca.